Lipœdème : qu’est-ce que c’est et que pouvez-vous faire ?

Quelle est la différence entre le lipœdème, le lymphœdème et le surpoids ?

Le lipœdème, le lymphœdème et le surpoids sont souvent confondus, mais leurs causes sont très différentes. En cas de surpoids, le tissu adipeux augmente dans tout le corps, y compris au niveau du ventre et du visage, et réagit généralement à une alimentation adaptée. Dans le cas du lipœdème, la répartition de la graisse reste limitée aux bras et aux jambes et ne change pas de manière significative en perdant du poids. Cette distinction est importante, car un mauvais diagnostic peut entraîner pendant des années des conseils erronés sur l'alimentation et le poids.

Le lymphœdème survient lorsque le système lymphatique ne peut plus évacuer correctement les liquides, ce qui provoque un gonflement qui commence souvent au niveau du pied ou de la main et s'étend. Dans le cas du lipœdème, il s'agit principalement d'un trouble de la graisse, bien que le système lymphatique puisse également être affecté à un stade ultérieur. Les deux affections peuvent entraîner une sensation de lourdeur et une probabilité accrue de jambes sans repos en fin de journée. Un spécialiste peut déterminer précisément de quelle affection il s'agit grâce à un examen physique et parfois à l'imagerie médicale.

En cas de doute, il est toujours judicieux de consulter son médecin généraliste, surtout si le gonflement augmente rapidement, est chaud et douloureux ou ne touche qu'une seule jambe. Ce dernier cas peut en effet indiquer une thrombose, qui nécessite une prise en charge différente de celle du lipœdème. Un médecin généraliste peut orienter vers un spécialiste vasculaire ou un thérapeute de la peau pour des examens complémentaires. Se tromper soi-même et, par exemple, ne modifier que son alimentation peut souvent prendre des années sans que les symptômes ne diminuent.