Douleurs aux mollets chez les coureurs : quand faut-il se reposer ?
- Herzog Medical
Presque tous les coureurs y sont confrontés tôt ou tard : des mollets raides, fatigués ou douloureux. Parfois, les symptômes disparaissent après une journée, mais parfois ils reviennent pendant les entraînements ou même pendant les compétitions. De nombreux coureurs hésitent alors longtemps : puis-je continuer à courir ou est-il plus sage de me reposer maintenant ? La réponse dépend de la manière dont les symptômes évoluent et de la durée depuis laquelle ils persistent.
Chez Herzog Medical, nous recevons régulièrement des questions sur les problèmes de mollets chez les coureurs, en particulier de la part de personnes qui remarquent que leurs mollets restent raides après une longue sortie ou se fatiguent plus rapidement pendant les entraînements fractionnés. Dans de nombreux cas, cela est dû à une surcharge du muscle du mollet, mais le moment où vous vous reposez détermine souvent la rapidité avec laquelle vous pourrez à nouveau vous entraîner sans raideurs. Les chaussettes de compression Herzog sont régulièrement utilisées comme soutien dans ce processus de récupération, en complément du repos et d'une reprise progressive.
Quelles sont les causes des douleurs au mollet chez les coureurs ?
Chez les coureurs, les douleurs au mollet sont généralement dues au fait que le muscle du mollet est davantage sollicité qu’il ne peut l’être à ce moment-là. Cela se produit souvent après une augmentation rapide du kilométrage, le port de nouvelles chaussures de course ou un entraînement comportant de nombreuses côtes ou des séances de sprint. Le muscle du mollet intervient à chaque foulée pour assurer la propulsion et stabiliser le pied. Une sollicitation répétée sans temps de récupération suffisant entraîne donc rapidement une raideur, une sensation de brûlure ou une crampe profonde dans le muscle.
Un manque de souplesse du mollet et du tendon d’Achille joue également un rôle, tout comme une circulation sanguine réduite lors d’efforts prolongés. Certains coureurs ne remarquent des douleurs au mollet que par temps froid, tandis que d’autres en souffrent les jours chauds en raison de la perte d’eau. De plus, les douleurs au mollet peuvent parfois être liées à des problèmes situés ailleurs dans la jambe, comme une périostite tibiale ou une débutante lésion du tendon d’Achille. Il est donc important de bien localiser la douleur.
Pour de nombreux coureurs, il est difficile de déterminer si les douleurs au mollet relèvent de la fatigue normale liée à l’entraînement ou d’une blessure en devenir. Une bonne règle de base consiste à observer comment la douleur évolue pendant la course. Si le muscle se réchauffe et se détend au fil de l’effort, il s’agit généralement d’une simple tension. En revanche, si la douleur persiste ou s’aggrave pendant la course, il convient d’être prudent.
Quand est-il judicieux de se reposer ?
Il est judicieux de se reposer dès que les douleurs au mollet ne disparaissent plus spontanément pendant l'échauffement, ou lorsque la douleur augmente en marchant au lieu de diminuer. Une douleur soudaine et vive au mollet, suivie d'une sensation de faiblesse, est également un signal qu'il faut s'arrêter immédiatement. Cela peut indiquer une petite déchirure musculaire ou ce qu'on appelle une déchirure, dans laquelle continuer à courir peut considérablement ralentir la guérison. Si vous avez des doutes sur la gravité, il est judicieux de consulter un physiothérapeute avant de reprendre l'entraînement.
En plus de la douleur aiguë, il est judicieux de faire attention aux symptômes récurrents qui apparaissent à chaque fois au même endroit du mollet. Lorsque vous remarquez que vous adoptez un comportement compensatoire, par exemple en poussant différemment ou en modifiant votre foulée pour éviter la douleur, le risque de blessure consécutive augmente. Ce comportement compensatoire peut finalement entraîner des problèmes ailleurs, comme une blessure aux ischio-jambiers ou un talon douloureux dû à une surcharge, ce qui rend judicieux d'intervenir à temps.
Se reposer ne signifie pas nécessairement une inactivité totale. Il est souvent plus judicieux de réduire temporairement la charge, par exemple en courant moins de kilomètres, en modérant l'intensité ou en passant au vélo ou à la natation. Ainsi, la circulation sanguine reste active sans que le muscle du mollet ne soit davantage surchargé. Les chaussettes de compression Herzog PRO sont parfois portées par les coureurs à pied pendant cette phase lors d'une activité légère, pour soutenir la circulation sanguine tout en laissant au muscle la possibilité de guérir.
Comment aborder la récupération et la reprise de la course à pied ?
Si les douleurs au mollet diminuent, il est judicieux de reprendre progressivement plutôt que de reprendre immédiatement à l'ancien niveau. Commencez par de courtes sorties tranquilles sur terrain plat et n'augmentez l'intensité et la distance qu'après. Faites bien attention à la réaction du mollet, aussi bien pendant l'entraînement que les jours suivants. Si le muscle reste raide ou s'il fait mal en montant les escaliers, la reprise a probablement été trop rapide.
Outre une reprise progressive, la mobilité et la force musculaire jouent un rôle important dans la prévention des récidives. Des exercices pour les mollets comme les élévations de mollets, associés à des étirements du mollet et du tendon d'Achille, maintiennent le muscle souple et résistant à la charge. Le terrain sur lequel vous vous entraînez fait également une différence, car un sol dur ou de nombreuses collines exigent davantage du mollet qu'un parcours plat. Si vous souffrez régulièrement, il est conseillé de faire évaluer votre technique de course.
De nombreux coureurs utilisent également la compression comme soutien pendant la phase de reprise, en plus du repos et de l'adaptation de l'entraînement. Le fonctionnement de la compression est basé sur une pression contrôlée qui enveloppe le bas de la jambe, ce qui peut favoriser la circulation sanguine pendant et après l'effort. La technologie de compression de Herzog fonctionne avec des bas mesurés individuellement sur six points de mesure, les bas de compression PRO étant dotés d'un label MDR, contrairement aux bas de compression standard qui fonctionnent avec une taille universelle. Vous en saurez plus sur la récupération dans se rétablir avec des bas de compression.
Foire aux questions
Puis-je continuer à courir malgré de légers problèmes au mollet ?
Une légère raideur musculaire qui s’atténue pendant l’échauffement est souvent sans gravité et vous pouvez généralement continuer à courir. Si la gêne s’accentue pendant la course ou persiste après l’entraînement, il est préférable de réduire l’intensité et de ménager votre mollet.
Combien de temps faut-il généralement pour se remettre de problèmes au mollet ?
Cela varie beaucoup d’une personne à l’autre et dépend de la cause et de la gravité des symptômes. Une légère surcharge peut s’atténuer en quelques jours, tandis qu’une déchirure musculaire nécessite plusieurs semaines pour bien guérir. En cas de doute, il est conseillé de consulter un physiothérapeute ou un médecin.
La compression peut-elle soulager les problèmes au mollet ?
La compression peut favoriser la circulation sanguine, et de nombreux coureurs ressentent une sensation plus agréable au mollet pendant et après l’effort. Elle ne remplace ni le repos ni un traitement médical, mais est souvent utilisée en complément lors de la reprise progressive après une période de surcharge.
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