Wat er gebeurt in je spieren tijdens langdurige belasting

Waarom raken spieren vermoeid?

Spiervermoeidheid ontstaat door een combinatie van factoren die tijdens langdurige belasting samenkomen. De energievoorraad in de spier raakt uitgeput, afvalstoffen zoals melkzuur stapelen zich op en de kleine microscheurtjes in het spierweefsel zorgen voor een lichte, sluipende irritatie. Daarnaast werkt het zenuwstelsel na een tijdje minder scherp samen met de spiervezels, waardoor de aansturing minder precies verloopt. Het resultaat is dat spieren minder kracht kunnen leveren, terwijl je brein hetzelfde tempo probeert vast te houden. Dat verschil tussen wat je wilt en wat je spieren nog kunnen, voelt je als vermoeidheid.

Naast de spier zelf speelt ook de zwaartekracht een rol. Bij langdurig staan, lopen of fietsen zakt bloed en vocht onder invloed van de zwaartekracht richting je onderbenen. Je aderen moeten dat vocht tegen de zwaartekracht in terugvoeren naar het hart, en die aders krijgen daarbij hulp van de kuitspierpomp. Wanneer je spieren vermoeid raken, werkt die pompfunctie minder goed, waardoor vocht zich makkelijker ophoopt rond je enkels en onderbenen. Dat verklaart waarom veel mensen na een lange wandeling of een dag op de been last hebben van gezwollen enkels of een zwaar, gespannen gevoel in de kuiten.

De compressietechnologie van Herzog speelt in op precies dat mechanisme. Door een gecontroleerde graduele drukverdeling, waarbij de druk onderaan de kous het hoogst is en naar boven toe geleidelijk afneemt, wordt de terugvoer van bloed richting het hart ondersteund. Dat betekent niet dat spiervermoeidheid wordt voorkomen, want die hangt vooral af van energieverbruik en inspanning, maar het kan wel bijdragen aan minder opgezette benen en een lichter gevoel tijdens en na langdurige belasting. Veel mensen die veel lopen of staan voor hun werk ervaren dit als prettig, net als sporters die lange afstanden afleggen.